ESTADISTICAS OFICIALES: UN CASTILLO DE NAIPES

Mayo 25th, 2009

Por Abel Viglione

Exclusivo para Perspectivas Políticas.Info

Cada mañana cuando leemos los diarios o escuchamos radio nos informamos de distintas variables económicas y sociales dadas a conocer por el INDEC, las cuales muestran deformaciones cada vez mayores, las cuales nos imposibilitan saber siquiera donde estamos parados.

Hace algo más de dos años atrás era sólo manipulado el índice de precios consumidor (IPC). Actualmente son pocas las estadísticas que se salvan de sufrir “transformaciones”, y las que aún no han caído en esa categoría se están dejando de publicar y/o se publican en forma parcial.

Me explico. El sistema estadístico argentino está conformado por distintos institutos de estadísticas: el INDEC a nivel nacional y las 24 Direcciones Provinciales de Estadísticas (DPE) de cada una de las provincias. A esos institutos deben sumarse algunas reparticiones públicas, como el BCRA, la Secretaría de Agricultura, los Entes Reguladores, y otros más. Todas esas instituciones que generan estadísticas de base se financian, directa o indirectamente, por medio de fondos públicos que provienen de impuestos generales o de afectación específica, por lo cual deberían “rendir cuentas” a los contribuyentes que las solventan. 

No son sólo estadísticas económicas, por ejemplo, el INDEC elabora estadísticas sobre precios (IPC, IPM, Construcción, Supermercados, etc.), sobre Población, Calidad de Vida, Trabajo e Ingresos (Encuesta Permanente de Hogares que no se publican las bases desde el primer trimestre de 2007), Educación, Salud, Seguridad (atrasadas), Turismo, Sectoriales (Agropecuarias, Minería, Energía, Industria, Construcción, Comercio, Servicios, Sector Externo), Empresas y las Cuentas Nacionales, entre las de rutina.

Intentemos contestar tres preguntas: ¿porqué son necesarias las estadísticas?,  ¿porqué las estadísticas deben ser elaboradas por organismos públicos? y ¿deben ser gratis las estadísticas?.

a) Las estadísticas son relevantes para tomar decisiones,  sean de políticas públicas y/o decisiones privadas. Ahora, si nos venden gato por liebre, seguro que las decisiones que se tomarán serán equivocadas, o se mal gastarán recursos privados en la confección de estadísticas “correctas”.

b) Porque las estadísticas no tienen apropiabilidad privada. Sólo los gobiernos pueden gastar (el pago de salarios) fondos públicos provenientes de impuestos para hacer los relevamientos estadísticos, a la vez que cumplen con la cláusula del “secreto estadístico” que es básica para poder realizar esos relevamientos. Resultaría imposible para un privado confeccionar un censo, sea de población, económico o agropecuario, dado la magnitud de fondos requeridos. De paso, el Censo Económico de 2004 todavía esta “pendiente” de publicación, 5 años después del relevamiento !!!.   

c) En principio las estadísticas deber ser gratuitas, dado que son financiadas por impuestos de rentas generales. Trabajos especiales si pueden ser cobrados por los institutos oficiales de estadísticas.

Dada la relevancia de las estadísticas las mismas deben de ser confeccionadas por profesionales libres de interferencia política y elegidos por concursos públicos por oposición, a la vez que se debe dejar que las cifras lleguen al público rápidamente y libres de giros e interpretaciones por parte de los políticos, cosa que no acontece últimamente.

Sin embargo, para los gobiernos de cualquier país controlar las estadísticas es la tentación del poder. Por ejemplo en el Reino Unido las estadísticas de delitos son elaboradas por el organismo encargado de combatir el crimen, pero al menos se publican, no como en nuestro país.

Todos los gobiernos se ven tentados a retocar las cifras por las que son evaluados, y con ello lo único que logran es no disponer de estadísticas válidas que les permitan elaborar e implementar políticas consistentes de largo plazo. Hacer eso es ser miope, y creer en las estadísticas tergiversadas para tomar decisiones de política es ser ciego.

¿Porqué en nuestro país se hace eso?

La única respuesta que le encuentro es que desean escribir el “libro blanco” del período 2003-2011, que se truncó a principios del 2007 con la elevada tasa de inflación, y que a partir del 2008 se agregaron otras variables que presentaban comportamientos desfavorables.

Sin embargo, el resultado de esto será el “libro negro”, donde se recordará este período como es estadísticamente inconsistente. .

La reconstrucción del sistema estadístico nacional será para el próximo gobierno un desafío, y nada fácil, dado que la confianza se destruye en un simple acto, en forma instantánea, pero su reconstrucción lleva mucho tiempo y según lo que se destruya se pueden tardar décadas en su reconstrucción.

Mientras tanto seguiremos construyendo castillos con barajas.

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